Этот экспозиционный проект позволит, впервые в музее, в рамках одной экспозиции, представить коллекцию живописи XVIII, XIX и XX веков.
Посетители музея увидят полотна крупнейших художников конца XVIII − начала XX веков: А.Г. Антропова, К. Брюллова, В.А. Тропинина, И.Н. Крамского, И.И. Левитана, И.Е. Репина, В.И. Сурикова, В.Д. Поленова, К.А. Коровина, И.И. Машкова, М.С. Сарьяна, А. А. Архипова и других. Здесь также познакомятся с произведениями ведущих мастеров XX века, сохранивших художественные традиции XIX века и развившие новые эстетические принципы на протяжении середины и второй половины XX века. Экспозиция демонстрирует развитие русской живописи на протяжении трех столетий.
Творчество самых известных живописцев XVIII — XIX веков представлено оригинальными подлинными произведениями. Собранные вместе и представленные в залах музея в исторической последовательности, они дают возможность увидеть каждое произведение во времени, а также помогают дополнить представления о мастерстве таких прославленных художников, как А.П. Антропов и К.-Л. Христинек, К.П. Брюллов и А.Г. Варнек, В.А. Тропинин и В.Д. Орловский, И.К. Айвазовский и Л.Ф. Лагорио, И.Е. Репин и В.И. Суриков, И.И. Левитан и А.К. Саврасов, И.И. Шишкин.
Среди русских мастеров живописи конца XVIII – начала XIX веков на выставке представлены: парадный «Портрет донского атамана С. Д. Ефремова» популярного мастера второй половины XVIII века К.-Л. Христинека. К наиболее ценным произведениям относится «Портрет великого князя Павла Петровича, впоследствии императора Павла I, написанный в 1765 году блестящим художником елизаветинского времени А.П. Антроповым.
